改革開放30年來，盡管我國城市交通基礎(chǔ)設(shè)施得到較快速度的發(fā)展，但城市道路建設(shè)的速度始終跟不上機(jī)動(dòng)車增長速度。而城市交通量卻以年均約20％的速度增長，供需矛盾相當(dāng)突出。一些城市所出現(xiàn)的交通擁擠堵塞問題日漸嚴(yán)重，已成為城市居民關(guān)注的焦點(diǎn)。同時(shí)也引起國家與地方的高度重視，是各級(jí)政府的當(dāng)務(wù)之急。
地鐵、輕軌等城市軌道交通是解決上述問題的辦法之一，目前，我國各大中城市在規(guī)劃建設(shè)中大多采用這種傳統(tǒng)的城市軌道交通系統(tǒng)。地鐵、輕軌不可否認(rèn)地促進(jìn)了一些城市發(fā)展，但也不能不看到地鐵、輕軌現(xiàn)存的如下問題：
投資巨大，? 受各個(gè)城市經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平的限制，有些城市實(shí)施難度很大。
工程浩大，建設(shè)周期較長，一般需要好幾年，施工時(shí)，會(huì)使本來已擁擠不堪的交通雪上加霜。?
一旦建成，難以更改，這對(duì)發(fā)展中的城市很不利。?
有些城市因地質(zhì)緣故（如地下泉水、硬質(zhì)巖層等），根本無法開挖地鐵。?
輕軌占地面積過大，動(dòng)遷復(fù)雜，列車行駛噪音對(duì)周圍居民會(huì)造成環(huán)境影響。?
20世紀(jì)80年代，德國政府針對(duì)世界各國存在的共通的城市交通問題，大力支持西門子和德國大學(xué)開展創(chuàng)新研究，在原有空中軌道交通的基礎(chǔ)上，他們研發(fā)出一種全新型空中軌道交通系統(tǒng)H-Bahn，德語H-Bahn 即為空中軌道之意（以下簡稱H-Bahn空軌）。
圖一 運(yùn)營中的H-Bahn空軌景觀
從圖中可以看出，H-Bahn空軌是懸掛式單軌交通系統(tǒng)，軌道在列車上方，由鋼鐵立柱支撐在空中。這相當(dāng)于將地面交通移至空中，而且是只將軌道移至空中，而不像高架輕軌或騎坐式單軌那樣將整個(gè)路面抬入空中。很重要的一點(diǎn)是，在無需擴(kuò)張城市現(xiàn)有公路設(shè)施的基礎(chǔ)上，而又緩解了城市交通擁擠堵塞的難題。
H-Bahn空軌系統(tǒng)的優(yōu)勢(shì)簡述如下：
1. 造價(jià)和運(yùn)營成本低，約為地鐵的1/4—1/5左右。
2. 現(xiàn)場施工快捷簡單，基本不影響環(huán)境交通。H-Bahn空軌系統(tǒng)的軌道梁、支撐柱等都是在工廠預(yù)制的，全部零部件都是批量生產(chǎn)的。加之出廠前又都經(jīng)過嚴(yán)格的檢驗(yàn)校準(zhǔn)，所以，現(xiàn)場施工十分簡單快捷。一般現(xiàn)場組裝一處僅需幾天時(shí)間，全線只需幾個(gè)月。
3. 易改線、擴(kuò)建，系統(tǒng)所有部件可拆卸后移至它處使用，可隨著城市的發(fā)展而變化，對(duì)地鐵、輕軌等傳統(tǒng)軌道交通是一種最佳補(bǔ)充。
4. 建造不受地質(zhì)結(jié)構(gòu)限制和影響，運(yùn)行不受惡劣天氣左右，年中可全天候運(yùn)行。
5. 能耗低，噪音低，環(huán)保程度高，無污染，供電、通信、隔音等線路全部集中在軌道梁內(nèi)。
圖二 H-Bahn空軌將供電線、通信線、隔音網(wǎng)等全部集成在軌道梁內(nèi)
6. H-Bahn空軌系統(tǒng)的自動(dòng)化程度高，列車運(yùn)行系統(tǒng)（ATO）可全程自動(dòng)運(yùn)行，無人駕駛；列車自動(dòng)控制（ATC）系統(tǒng)，全程由計(jì)算機(jī)控制；列車定位系統(tǒng)能保證在任何時(shí)間、任何情況下3公分的列車定位精度；列車監(jiān)控系統(tǒng)（ATS）可自動(dòng)調(diào)度監(jiān)控；列車自動(dòng)保護(hù)子系統(tǒng)（ATP）能保證列車不會(huì)發(fā)生超時(shí)、冒進(jìn)、追尾等事故。 H-Bahn空軌系統(tǒng)編組車輛之間最小追蹤時(shí)間可達(dá)40秒，最短間隔為400米。因此H-Bahn空軌系統(tǒng)采用小編組高密度發(fā)車的方式，以高密度來滿足大運(yùn)載量的需求。
7. H-Bahn空軌系統(tǒng)的列車為動(dòng)車形式，每一節(jié)車廂上裝兩組動(dòng)力，由直流電機(jī)驅(qū)動(dòng)。
德國H-Bahn空中軌道系統(tǒng)早已成為十分成熟的技術(shù)，國際空列集團(tuán)擁有全部知識(shí)產(chǎn)權(quán)。目前，國際空列集團(tuán)正以近乎無償?shù)臈l件為世界各國提供著全部技術(shù)支持，并提供全方位的合作與服務(wù)。
空中軌道系統(tǒng)的出現(xiàn)，無疑為我國發(fā)展城市軌道交通提供了另一種選擇。而H-Bahn空中軌道系統(tǒng)以其投資少、建設(shè)周期短的優(yōu)勢(shì)，完全有機(jī)會(huì)在中國未來十?dāng)?shù)年間的軌道交通建設(shè)熱潮中占有一席之地。
